In het welbekende kinderliedje ‘olifantje in het bos‘ is er sprake van een couplet waarbij het kleine olifantje zich de zee in waagt. Maar kunnen deze grote zoogdieren eigenlijk wel zwemmen of blijven drijven?
Het antwoord is volmondig ja. Olifanten kunnen zwemmen, ook in de zee of in de oceaan. Net als de meeste andere zoogdieren zijn olifanten geboren zwemmers. Ze kunnen helemaal onder water zwemmen, waarbij ze hun slurf gebruiken om adem te halen, als een soort snorkel.
Door deze ingebouwde snorkel kunnen olifanten urenlang zwemmen zonder te stoppen. Als ze toch moe worden, kunnen ze dankzij hun massieve lichaam gemakkelijk blijven drijven. Het is voor een olifant bijna onmogelijk om te verdrinken!
